2. 未婚妻

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舞厅很快就到了，明亮的灯光让卡尔不适地眯了眯眼，等他适应了舞厅中的光线，萝丝的母亲已经来到面前。

“噢，卡尔你怎么在这儿？抛开我的女儿，你美丽的未婚妻可不是绅士的行为！萝丝都被你气走了！”

萝丝-布克特的母亲露丝·布克特轻盈灵活地穿过人群来到卡尔面前抱怨道。她的声音不大不小，刚好能让周围几位不明前因后果的客人对卡尔这个‘抛弃未婚妻独自离开’的不负责任的家伙流露出责备的目光。

卡尔早就清楚来自上流社会的女人，就算是家道中落也不是好对付的。于是，他故意皱了皱眉，叹道：“我以为萝丝很不想见我才是，毕竟她不久前亲口表示要不是为了让我帮她还清布克特家的巨额债务，她根本不想答应我这个商人的求婚。”

他顺手从经过的侍者的托盘上拿起酒杯，喝了一口杯中浅金色的香槟，对脸色发黑的布克特夫人笑了笑：“您知道她今天对我的态度有多糟糕，甚至她根本不想和我呼吸同一片空气。因此，在再次被指责是个不懂毕加索的庸俗有钱人后，我明智地暂时消失在她面前。”

毕加索在二十世纪初尚未出名，他的画没有受到上流社会认可，这个时期全世界不懂毕加索的有钱人比比皆是，卡尔轻松收获大片‘原来如此’的眼神。不想被误认为恶人的卡尔可不在乎别人怎么想萝丝。在布克特夫人来不及继续说什么之前，卡尔礼貌地向她告罪：“失陪了，布克特夫人。”

卡尔绕着舞池在人群中游走，时不时停下与认识的人打招呼寒暄，他的样子很容易让人误会他正在寻找什么人，比如说他红头发的美艳未婚妻。

“霍克利先生，怎么不见你美丽的未婚妻布克特小姐？你们闹矛盾了？”

白星公司主席约瑟夫·布鲁斯·伊斯梅笑着对独自走过来的卡尔说。很明显，伊斯梅就是这样以为的人之一。

面对伊斯梅这一小群人心照不宣的表情，卡尔故意做出苦恼的样子，“我有表现得那么明显吗？”

伊斯梅笑起来：“哈哈哈哈，我知道你恨不得随时看着你那个骄傲的未婚妻，现在却形单影只，谁都猜得出来这背后的故事。”

他对卡尔眨了眨眼睛，“这种倔强的女人很难搞定吧？”

卡尔的脸色变了变，好似恼羞成怒，他扯出一个假笑，“男人都喜欢征服。”

“哦，哦，哦，是的，征服！男人就该去征服！”

嘴上有两撇小胡子的阿斯特四世上校扬起左手上的酒杯，嘴里吐出一个漂亮的烟圈，这个参加过美西战争的超级富豪最喜欢讨论有关征服的话题，“如果我是你，我就会尽快把这匹烈马驯服，要知道时不我待的道理到任何地方都有用！”

站在阿斯特上校身边的美人，他那只比他长子大一岁的温柔新婚小妻子玛德琳打开折扇遮住嘴唇轻轻笑了起来，“亲爱的，你真有经验！”

说着，她抚摸着隆起的小腹横了丈夫一眼。

阿斯特上校见状顾不得高谈阔论，连忙转过身去小心哄着他怀孕的爱妻。

梅西百货创始人伊西多·斯特劳斯与妻子含笑对视一眼，体贴地转移了话题：“卡尔，这就是年轻的美妙，你不必为此烦恼，要是因此错过我们谈论的话题你会后悔的！”

卡尔感觉有些不妙，不动声色地问：“你们在讨论什么？”

伊斯梅故神秘地眨眨眼，问卡尔：“你猜，泰坦尼克号究竟能开多快？”

泰坦尼克号究竟能开多快？

从几十年后来到这里的卡尔仿佛记得，最大时速23节的泰坦尼克号在用22.5节的速度航行时撞上了冰山，这还是他当时在参加海军新造好的战舰下水仪式时听到几个海军军官之间闲聊提起的。当时他们都说了什么？大概说的是老掉牙的15节的u艇，嗯，或许是17节，连泰坦尼克号这种邮轮都追不上早该淘汰云云，后面又抱怨海上生活的枯燥。。。。。。他那时在想些什么？可能在想自己新做好的长筒靴，反正他不懂船舶更没打算坐船远航。

身处泰坦尼克号舞厅内，卡尔再次体会到世界就是如此奇妙。

卡尔环视一周，人们欢乐满足的笑容映入眼帘，心中暗自叹息一声，对伊斯梅笑了笑，说：“我希望她越慢越好，船上的生活太精彩，我舍不得这么快就到纽约。”

刚才一直没有说话的泰坦尼克号设计师托马斯·安德鲁斯骄傲地赞同卡尔的话：“泰坦尼克号是最好的船，是超越造物主的杰！她豪华、壮丽、舒适、奢侈，更重要的是，她永不沉没！霍克利先生，我敢保证，这次首航将成为您永远无法忘怀的珍贵记忆！”

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