24. 航行

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平静而一望无垠的深蓝色海面上，一艘反射着太阳柔和金光的巨轮以她最快的速度驶向彼岸那片自由繁华的乐土。她平稳迅速地前进着，在广阔的海面上拖出一条珍珠色的细线。四根高达63英尺的烟囱卖力地向外喷吐白烟，烟雾围绕在优美庞大的船身周围，如梦似幻的画面仿佛上帝的杰。

无形的电波飞过蔚蓝的天空，掠过翻滚的浪花，绕过船上乘客们的欢声笑语，钻进了轮船腹部一间充斥着滴滴声的小房间。泰坦尼克号的无线电首席官员约翰·乔治·菲利普左手拿着耳机贴在耳朵上，右手的铅笔快速地在一张白纸上记下一个个大写字母。

如果有人这个时候阅读纸上没有任何空格的文字，一定能看到所有文字的开头：‘i-c-e-w-a-r-n-i-n-g’，冰山预警。

整天忙着给一等舱富豪名流们拍发问好、股票交割等等内容电报，菲利普从一开始的好奇，到了如今的麻木，面对又一封拍给一等舱乘客的电报，他已经没有先睹为快的欲望了，尤其这封电报上字母之间没有空格，鬼知道是不是密电？

把整封电报译完，菲利普拿着纸扬声说：“给一等舱那边打电话，让他们通知卡尔·霍克利的仆人去一等舱服务台取电报。”

“霍克利？”

旁边一个无线电员转动着酸痛的脖子，靠在木椅上回忆，“我记得他派佣人说过，让我们把所有电报第一时间送到他的书房。”

刚刚走进电报室的另一个船员眼神闪了闪，他想起了卡尔的仆人洛夫乔伊偷偷找上他，为要学习发报的主人借备用电报机的事。为了悄悄拿走那台电报机，他把洛夫乔伊给他的几瓶酒全部灌进了同事们的胃里。好在他还有几十英镑，为了这些钱和自己的前途，他决定帮卡尔遮掩一下‘总学不会发报一直占用电报机

’的事。他故疑惑地问：“就是那个电报特别多，而每封电报五十美分小费的人？”

菲利普恍然大悟：“原来是他！今天谁去给霍克利先生送电报？毕竟能白得一份晚餐！”

二十世纪初，普通民众的消费水平就这样，五十美分足够身高力壮的大汉吃一顿美味足量的晚餐。

卡尔走进电报室，听到的就是船员们在讨论谁给自己送电报的问题，他的眉峰动了动，对因为外人到来停止交谈的认识或不认识自己的船员们颔首：“日安，先生们，希望没有打扰到诸位。”

他阖上房门，站在那里露出一个完美矜持的微笑，说：“我是一等舱乘客卡尔·霍克利，请问这里有我的电报吗？”

短暂的愣神后，菲利普连忙拿起放在一边的纸张：“有的，刚刚才收到，正准备让人给您送去。”

卡尔走上前，礼貌地双手接过电报，向这个首航第二天凌晨就在醉酒中被自己从椅子上扒拉下来的船员道谢：“非常感谢，这位。。。。。。”

“菲利普。”

菲利普连忙补充。

“哦，”卡尔点头，真诚地说：“非常感谢您，菲利普先生。您帮了我大忙。”

虽然是在你无意识的情况下。

眼神不着痕迹地在菲利普身后桌上的电报机上停顿，卡尔确认它现在状态良好，稍微放下心来，低下头看了眼这封电报，字母之间没有任何空格，浓浓的老霍克利式吝啬气息扑面而来。

“冰山警讯，先生们，我收到了一封从美国本土发来的，转载自报刊的冰川警讯。”

当着电报室众人，卡尔的脸色变了，“连美洲大陆上的报纸都知道了这件事，为什么没有人通知我们？”

“我得去找船长问一问。”

卡尔还未转身，电报室的门就再次被推开，脸上挂着两个浓重黑眼圈的史密斯船长走了进来，“今天我家里的信来了吗？”

似乎缺乏睡眠让他的心情十分糟糕，他一掌拍在门框上，对他的船员们大声抱怨道：“昨天晚上的小偷居然还没被抓住！该死的，等找到了他，我要把他用绳索捆起来挂在船头吹风！”

在心里为自己亲自制定的精确时刻表喝彩，卡尔拿着电报转过身，惊讶地看着史密斯船长的黑眼圈，让人根本看不出他本人对黑眼圈的来源一清二楚。他仿佛不是专门在电报室等待史密斯船长，如偶遇般关切地问道：“船长先生，您昨晚没睡好吗？”

还在大声抱怨的史密斯船长噎了一下，才发现电报室里的黑发英俊男人，“哦，霍克利先生，唔，谢谢关心，我睡得很好，就是中途被船员们吵醒了一次。对了，昨天我推荐给您治晕船的汤药有效吗？”

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