应天
秦淮河
此河古名龙藏浦，汉代起称淮水。相传秦始皇东巡会稽过秣陵，以此地有“王气“，下令在方山、石硊山一带，凿晰连岗导龙藏浦北入长江以破之。
对此河之来历，《六朝事迹编类》载:“淮水……分派屈曲，不类人工，疑非始皇所开“，但其中某些地段为人工所开凿，仍不能笼统视之。
不过话说回来，此河与应天极为相衬，就算并非全由人工开凿，也定经过了缜密的谋划。
其河道由应天东南斜斜插入长江，再配上钟山便成了山水环抱之势，而这应天内外两城便依着这等地形修建，只要内里不出问题就可称得固若金汤。
当然，应天承平数百年，便是早前被围也没有在这里发生大规模的战斗，再加上当今陛下连连得胜，就算应天与鞑子仅有一江之隔，这秦淮河上的一艘艘画舫却也似太平时节一般悠然飘流。
“杜关长果然见识广博，似那西南风物老夫也只是略知一二，却不想您竟能如数家珍啊。”
“温老爷所言甚是，我等拘于乡土之间确是孤陋寡闻了。”
“是啊，是啊，杜关长比我等还要了解大明，当真让人惭愧啊。”
随着温老爷的一声惊叹，席间众人皆都对杜琛不住夸赞，画舫上的气氛也被推到了高潮。
这些都是购得了海贸集团股份的人家，对于执掌大明海关的杜琛自是极尽奉承。
按着常理来说，主家既然这般姿态，杜琛当也该心情愉悦才是，可谁曾想当那最后一句入耳之后，他的脸却突然拉了下来，紧接着那语调怪异的官话便在席间传开。
“本官虽出身弗朗机，但陛下以国士待之，本官一辈子便都是陛下的臣民，今后似那等分别之言便不必再提。”
话音落下，席间气氛顿时一凝。
所幸温老爷到底也是见惯了大场面的人，待明白这西洋人的心思之后立时便还转了起来。
“陛下竟能在茫茫人海之中选出关长这等心向大明的人物，果然是天上星宿下凡啊！”
星宿的选择自不会错，杜琛的面色便也缓了下来，只是当画舫上的阵阵夸赞之声再次响起之时，他却总似有些心不在焉一般。
他滞留应天已经快两个月了，其间虽有江浙士绅大族不断宴请，他也体验到了大国重臣与澳门总督的差别，但斯特森那个奸猾货色还在广州，他总还是有些担心。
这也难怪，早前朱慈烺任命杜琛署理海关之时亦将斯特森派了过去，而这荷兰人又是个心狠手辣的，便是出卖台湾总督也毫无心理负担，所以他这个正职的压力便大了许多，哪怕已然做到了尽心竭力却还是不免担心被副手寻到了纰漏。
可话说回来，担心归担心，他又怎能在没有皇命的情况下回返广州？
说到底，陛下对于腓力四世的请求既未答应也未拒绝，他这个中间人自也得滞留应天。
当然，除了担心斯特森那个阴险货色之外，杜琛对现在的生活还是非常满意的。
且不说有心在海贸上分一杯羹的人家都不免得对他逢迎一二，便只是应天远朝欧罗巴任何一城这点也足以让他流连忘返。
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