次日一早，阿宝便带着义子迟瑞和卢祎卢娇兄妹动身，卢缙将她们母子送出二十余里，才孤身回城。近日北狄时有异动，他已召集两地将领商讨防务，早做准备，以免战事突起措手不及。
四月二十这日，卢缙早起后便觉心绪不宁，唤来秦文，却道山口并无异常，尤不放心，亲自带人前去查探。二十六日，卢缙正在山口巡营，便见秦文神色紧张地跑过来，心中一凛，问道：“可是有敌情？”
秦文沉声道：“不是敌情，朔方快马急报，夫人出事了！”
卢缙脑中一空，问道：“谁出事了？”
秦文道：“夫人在忻州遇袭，下落不明，吴非遇害，所带护卫尽数战死。瑞公子拼死护着公子和姑娘逃了回来，如今仍昏迷不醒。应生请您速回朔方！”
卢缙已听不清他在说什么，夺过他手中的信，却满眼都是“遇袭”二字。秦文担心地望着他，想了想，令士兵将小红牵来，轻声道：“将军，快回去吧！”
卢缙扯过缰绳，抬脚踏蹬上马，竟然踩了空，直直摔在地上。小红嘶鸣一声，秦文扶起他，惊觉他浑身颤抖，忙唤道：“将军！”
卢缙深吸一口气，跃上马背，向南疾驰而去。
待他赶到朔方，迟瑞刚刚苏醒。娇娇正拉着卢祎的手站在床边，见到父亲“哇”地哭了起来，冲到父亲怀中紧紧抱着他道：“爹爹……娘……娘……”卢缙心乱如麻，强自镇定地柔声哄着她道：“娇娇乖乖，莫哭，让爹爹先看看大哥哥。”
娇娇抽泣着点点头，卢缙抱着她走到床边，迟瑞面色青白，虽已苏醒，仍极为虚弱，张了张口却说不出话。应生在旁道：“身上有几处刀伤，还好无大碍，大夫说他是力竭虚脱，需得再休养几日才能好转。”
卢缙拍拍迟瑞，见他眼中泛着泪光，轻声道：“好孩子！”
卢祎上前道：“大哥是为了保护我和妹妹才成这样的。”
卢缙看了眼床上的迟瑞，对卢祎点点头道：“随我来。”
众人来到书房，卢缙道：“祎儿你慢慢说，到底是怎么回事。”
卢祎已有九岁，口齿十分伶俐，张口就道：“那天我们才出了忻州城，走了不过一个时辰，突然冲出一帮人，凶神恶煞地杀了过来。吴大叔带着侍卫跟他们打到了一起，可他们好生厉害，侍卫死了许多。娘看情况不妙，让吴大叔先带我们走。吴大叔把我们送到忻州城外，让大哥带我们去找城守求助，他自己又回去救娘。”
应生低声道：“吴非的尸身在忻州城南十五里的地方找到，夫人不知所踪。”
卢缙闭上眼沉默不语，片刻后睁开眼看着卢祎道：“既已到了忻州城，为何瑞儿会伤成那样？”
卢祎道：“大哥带我们进城去找城守，半道上突然有几个人追上来，说大哥拐带人口，要捉我们回去。妹妹吓得大哭，大哥便与那些人打了起来。城中衙役也来了，大哥表明身份，那些人不相信，要将大哥收监，待审问过后再说。大哥悄悄跟我说忻州城怕是也不安全，他来引开那些人，让我带着妹妹快跑，回来找爹。”
“我带着妹妹趁乱跑出来，后来大哥也脱了身，找到了我们。大哥说一直有人在追我们，所以一刻也不敢停下。”
说到此他哭了起来，“他怕我们掉下马，把妹妹绑在身前，把我绑在身后，没日没夜地跑了两天……”
娇娇见哥哥哭了，也跟着咧开嘴哭了起来，卢缙轻轻拍拍她，娇娇哭道：“爹爹……小黑……死了……”卢祎擦擦眼泪道：“才到城下，小黑就累死了，大哥摔在地上就爬不起来了……”
迟瑞只是个十五六岁的少年，突逢变故，遭遇强敌，能带着年幼的弟妹全身而退，实属不易，个中艰辛可想而知。卢缙看着儿子道：“你大哥很好，你也很好……”卢祎道：“爹，娘怎么办？”
卢缙看着他道：“追你们的那些人你可还记得相貌？”
卢祎挺起胸大声地道：“记得！”
卢缙站起身，将怀中的娇娇递给应生，说道：“带娇娇回房。祎儿，你说，爹爹来画。”
一个时辰后，几幅画像绘制出来，卢缙看了片刻，沉声对应生道：“传令，封锁柯兰山口，任何人不得出入。朔方五原全境缉捕这几个人。另叫忻州城守来见我！”
应生正要出去，又听他道：“还有，让陈庆立刻带人搜索柯兰山。”
应生道：“您是怀疑北狄……”卢缙闭上眼道：“只有他！”
乾宁二十年四月，大越义勇夫人、朔方守将卢缙的妻子迟氏在忻州境内遇袭失踪，卢缙大怒，下令封锁边境，在朔方五原各地缉捕北狄人。迟氏乃是皇帝钦封的二品夫人，消息传入京城，惊动了圣驾，亲下谕旨令大越各地官员严加查探。北狄汗王那乎云以大越滥杀北狄平民为由，率十万骑兵南下，陈兵柯兰山口，大越北狄十余年的平静就此打破。正在家中守孝的五原守将谢遥，奉旨领兵驰援，协助卢缙，皇帝又令丞相方安为监军，随军亲赴朔方，战事一触即发。
谢遥日夜兼程，只用了八日便到了山口。北狄已发起了数次攻击，均被卢缙击退。此时卢缙正在城楼之上，谢遥摒退亲卫，独自来到他身后，城墙外是狭长的山谷，已能看到山谷外北狄王旗迎风飘扬。他走上前道：“那乎云亲自来了？”
卢缙没有回头，“嗯”了一声。
谢遥往垛口外看了一眼，说道：“和你这般站在一起，感觉像是回到了高阳。”
卢缙轻声道：“阿宝不在！”
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