25. 邢岫烟

黛回去和林珏说起了宝琴和梅翰林家次子的婚事，林珏笑道：“竟是让她早早想办法脱身的好，那梅家必是要悔了的。他们家如今和平安州勾勾搭搭的，听说节度使云光嫡女年方十三，和他们家的三子年纪相当，两家已有联姻之意呢。”

黛听说，不由得问道：“既如此，他们家拖着琴姑娘做什么？”

林珏道：“还能是为什么？一则不想得罪荣国府，二么，自然是不想由自己家提出解除婚约，做世人口中富贵了便忘了贫贱之交的忘恩负义之徒呗。”

黛皱眉道：“他们家都和别人家在议亲了，还不许人说？敢做不敢当，实在虚伪至极。”

林珏道：“所以我讨厌他。你若真心与这宝琴姑娘交好，便告诉她，别指望贾家的权势了，赶紧想个法子自己解除婚约才好，任由着梅家拖着，将来他们家万一为了解除婚约散布些什么流言出来，她的名声可就毁了，更得不偿失。”

黛低头想了想，便打发林垚、林淼去给宝琴送点心，问她先前答应自己写的怀古诗可得了？又吩咐林垚、林淼道：“瞅着没人的时候，和她说一声罢。”

林垚、林淼领命而去，不一会带了诗歌、点心回来，道：“琴姑娘说了，多谢姑娘告知，他们全家感激不尽，只是如今不好过来相谢，待事情了了，再过来给姑娘大爷磕头。”

黛方放心了，细细看起宝琴的怀古诗来，很是赞叹了一番，对林珏道：“这位琴姑娘倒是可交之人。”

林珏因算过柳湘莲的姻缘，知道他与这位薛宝琴姑娘有一段缘分，故出手一帮。对黛与她的相交也乐得见好，毕竟自己与柳湘莲也是好友，两个小姑娘将来还有很长时间要相处，能提前交好总是好的。

那边宝琴一得到黛的信，立即家去告诉了哥哥薛蝌。薛蝌听了面上一呆，半天才问道：“若果然如此，妹妹有什么打算？”

宝琴拭泪道：“郡主和林公爷没必要骗我，想来他们说的都是真的。况咱们家也来京好一阵子了，可不论哥哥怎么递帖子，他们家都不肯来个正经人见我们一见，可见必是要悔的。既然他们家薄情寡义，咱们家也不必上赶着去倒贴，不如遂了他们家的愿，就说八字不合，退了吧。”

薛蝌心疼道：“话虽如此，到底退亲的名头不好听，将来妹妹又上哪去说门比这更好的亲事？”

宝琴滴泪道：“哥哥，便是仗着姨妈家的权势，他们肯让我进门了，难道我就能过好日子了？他们不甘愿的娶了我进去，必是百般嫌弃，若到时被苛责薄待，名分又已定，我便是有苦也无处说去，只好生熬着，那才叫终身无望呢。倒不如现在退了，横竖因八字不合退亲的人家多了去了，不差我这么一个。对外咱们就说当初定亲时，年纪小，只交换了庚帖，没问名，如今过两年便要发嫁了，便想着走完六礼，谁知一问名才知道八字不合，是为大凶，为了两家好，便议定了退婚。这样说，我虽受了些影响，于咱们家的名声到底没太大的挂累。”

薛蝌犹豫道：“他们家应该没那么无耻罢？要不我们等一等再看？”

宝琴心意已决，她道：“哥哥，我们还等什么等？如今仗着姨妈的势退亲，梅家必不敢过分说些有碍我名声的话，咱们家的东西还都能讨要回来。若再等一等，等姨妈家不耐烦咱们了，或者咱们家孝敬姨妈的东西不够了，那梅家有平安州节度使的势力，到时可就是他们说什么，咱们就得应什么，他们便是泼了脏水，咱们家没权没势，也只能打落牙齿和血吞了的。到那时，我可就真被毁了呢。”

薛蝌听说，便知事不可挽回，不由得叹道：“当初住到贾家来，就是想着借贾家的权势，不让他们家悔婚。如今不得不退婚，竟还得借他们家的权势，咱们便是商家，难道就这般让人轻贱了去？”

宝琴心痛难忍道：“哥哥不用伤心，将来哥哥娶门好媳妇，好生教导侄子去科举，咱们也能摆脱这恼人的身份，不再受人轻贱。”

薛蝌沉默的点点头，心里想起薛姨妈先前说的邢岫烟，既然妹妹决意退婚，他也不必太顺着薛姨妈的意，横竖先前孝敬的那些古玩器皿也够多了，等妹妹事了，他们就搬出去罢。到时让妹妹好好与林家的郡主相交，或许能为她再说一门体面的婚事。

薛蝌主意既定，便迅速行动起来：一方面打发人回去收拾自家在京的房舍，又把家里的行李、金银细软等物搬了过去。另一方面费了三千两银子托了贾琏，一起去梅家退婚。

贾琏见有银子可拿，哪有不乐意的？便是梅家，见薛蝌识时务，又有贾琏从中说和，又因与平安州商议定了，也没不应的。如此不过几日时间，黛和大观园的众姐妹便都知道了：宝琴因八字不合，和梅家退婚了。

众姐妹忙去贾母房里安慰，宝琴面上淡淡的，并没说什么，只是和宝钗说了，要家去住些日子。薛姨妈和宝钗极力挽留也没用。

择了个天气好的日子，薛蝌和宝琴搬回了自家在京中的一处三进房舍去了，此后便不肯再随意进来了，如若宝钗邀请，也是当日去当日即回。薛蝌更是除了给薛姨妈请安，便只管在外跑生意，京城金陵的来回往返，对薛姨妈说的亲事也不肯应，只说母亲身体不好，妹妹又刚退婚，自己不急，等妹妹有了人家后再定不迟。薛姨妈无奈，只是薛蝌母亲尚在，到底不敢强做主了去。

宝钗看的明白，反而劝薛姨妈不要多事，道：“妈也别怪他主意大了，到底是由琴妹妹的事情而起的。况邢妹妹虽好，她的老子娘也委实不堪了，蝌兄弟眼见的是个知道上进的，哪里就肯愿意了？再则，他在京城这些日子，帮咱们家顾着店面，我看过账册，比哥哥管着的时候，好了十倍。咱们家如今还要多仰仗他帮忙一起看顾着，妈好歹也对他宽容些罢。”

薛姨妈犹不甘道：“那邢家虽说不堪了些，可那邢丫头好歹还是大太太的侄女呢，若把她说给蝌儿，那大太太便算是我们这头的人了。日后你和宝的事情，咱们不就又多了几分把握？”

宝钗冷淡道：“妈尚不喜邢家的家世，蝌兄弟那样精明的一个人，如何肯喜？况如今他又无求于咱们家，反倒是咱们家有求于他，妈还能强说什么不成？不如丢开手，由着他去罢。那边大太太是贪吝之人，且不管将来如何，若咱们真有事情求于她，只要多许些财物便能做成的，妈何必非要现在扯着蝌兄弟不放呢？”

薛姨妈见宝钗都如此说了，也只好罢了。

薛家兄妹见薛姨妈放弃给薛蝌做媒了，心里的石头终于放下了。不是他们嫌贫爱富，委实是邢家太不好了。

那邢大舅夫妻俱是酒糟透的人，于儿女情分上有限，对银钱却极为看重，好吃贪酒爱赌，明知女儿该议亲了，手上仍存不住钱，甚至反过来连贾家给女儿的月例银子都要拿，如此人品，将来真成了亲家，委实麻烦多多，银钱或许反倒是小事，怕就怕他们惹出什么大麻烦来，却不是他们家能缆的住的。

而邢岫烟固然因着和妙的一段缘分，才貌不俗，诗词淡然，但宝琴也是薛家人，从小儿见过的世面也多，怎么会看不出，她是过重规矩之人？她与宝钗交好，大约也是因为宝钗经常做的、挂在嘴边的俱是规矩、体统之类，与她本心相符。宝琴本也喜她淡然，只是听了她说妙的话，便有些不喜欢了：妙好歹于她有半师之谊，教导她读书认字，就算她再不喜其怪诞行为，也不能说出妙“僧不僧，俗不俗，女不女，男不男”的话来。这话着实刻薄了。宝琴以为，便是妙有千般不好，她也该念着旧情，放在心里，或者哪怕是在妙本人面前说也好过背后当着别人的面揭她的短儿。只是后来宝琴又想，或许正是因为邢家生活委实混乱，岫烟心思敏感，便极其向往平常人家的规矩生活，才养成了这般看似无争恬淡，实则严肃拘谨的性子。

只是做儿媳妇，邢岫烟这性子却不适合他们家了。他们家到底是商家，当家太太讲究的是长袖善舞，八面玲珑，岫烟虽懂得看人脸色，却不大懂得进退反击，只守不攻，这样怎么能协助薛蝌做好生意？况他们家到底不是如贾家、林家般的大户人家，一些规矩也是看着变的，这得当家太太心里得有把称方能把握好。

若母亲没有生病，聘了邢岫烟来调教几年，凭她的聪明，宝琴倒是相信她还是能做得好的薛家二房的当家太太，只母亲自己身子骨都不好，需要媳妇时时刻刻服侍着，哪里还有精力去从头调教一个合格的当家太太出来呢？

宝琴把心里的话和黛说了遍，黛沉思半晌道：“我倒没看出来邢姑娘原来也是这般重规矩之人。只你如此一说，她将来的亲事怕是艰难了。”

宝琴叹道：“我和哥哥也知道，她是个好姑娘。可那她父母委实不堪了，我们家如今这情况，哪里还禁得起任何折腾？若我们两家真结成了亲家，他们家真出了什么事，我们家就能光看不帮忙？可若真帮忙，我们家真正出门办事的就我哥哥一个，他还年轻，除了些庶务，哪里又有什么人脉能帮忙了？故这门一看就是后患无穷的亲事，我们家哪里敢应？说不得，也只好拒绝了。”

黛点头道：“婚姻是结两姓之好，门第、家世、人品色色都是重要的。邢姑娘被这等父母拖累，也是可怜了。”

宝琴道：“我也知道她自有她的好处。只她那性子，怕得找个对她好，又能拿捏住她家的婆家才好。”

对于邢岫烟，到底认识一场，宝琴还是很希望她能有个好归宿的。故她道：“我和哥哥说过了，这事起因到底在我们家，我们也很该给邢姑娘一个交代。我请他在外面看看，找那厉害些又重规矩的人家，说给姨妈听，让姨妈替她做媒。”

黛问道：“那你们打算要找什么样的人家？”

宝琴皱眉道：“若只依邢姐姐的情况，自然是要找规矩的书香人家为好。可若要依邢家的情况，怕不是大富之家，他们是不肯应的。哥哥和我说，不妨找个乡绅家的次子或三子，最好是有读过书的秀才，这样方能欣赏邢姐姐。他如今结交的朋友中现就有一两家，人物俱不错，家里也富裕，倒也适合邢姐姐，只是……”

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