章一 金陵少年

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金陵古城，枕灵江而控楚山，龙盘虎踞，有帝王之气，历史之上曾为六朝古都，虎踞龙盘，帝王之气交汇。当今大明朝开国之祖太祖皇帝登基之时也定都于此。当时太子早夭，只留下一位皇太孙，太祖宠极，立为皇储，及他驾崩之后，便由太孙克承大统，号为文帝。

文帝于太祖在时温文尔雅，等太祖驾崩，初继皇位，便有些锋芒毕露。太祖生前曾分封子嗣于各地为藩王，文帝以为这等藩王制式实是大明之弊，便听从几个书生之见，着手废藩，只是手段颇激烈了些，先后逼死了几个叔叔。所谓兔死狐悲，太祖皇四子眼见亲兄如此下场，如何肯重蹈覆辙？就在所居番地天京城中扯旗造反。

那四皇子于诸皇子中最是骁勇善战，手下兵将如云，这一铁心起兵，登时势如破竹，再加上几个藩王摇旗助威，不过几年时间，居然江山易主。文帝到了如此地步，也只得叹息一声，于一日深夜之中纵火烧了皇城，就此不知所踪。

以叔伐侄，以臣篡君，于天地纲常所不容，但这位四皇子即位之后，宽仁厚德，广纳贤才，号为成祖，在位三十载，奠定了大明千载之基业，成为一代中兴之主，岂非异数？后世史家看来，也只能一声叹息，委诸气运二字而已。

当年成祖登基，因恐金陵旧臣不肯低头就范，加之不惯南方气候，索性将国都迁到了天京，只将金陵作为旧都。如今乃是天兴十三年，惠帝在位，离太祖开创大明江山已有千年之久。金陵城虽已不复国都之尊，但扼守灵江水道枢纽，气候丰润，依旧是明朝仅次于天京的城邑，且上承太祖，与天京一般，亦有六部之制，只是论起权柄却要大大不如了。

金陵城东沿着正中大路一路向前，走到尽头便可瞧见一座巨大宅院，大门高耸，用红漆漆成，门前巨大的石狮和门sh碗口大小的铜钉，无一不在昭示着这院落主人的富贵奢华。

这户人家姓凌，乃是金陵城中首富。此时门前正有两名家丁无精打采的站着守门。忽然大门洞开，从中走出两人。头前是个十五六岁的少年，生的唇红齿白，一双眼睛顾盼之间神采飞扬，灵性十足。他身后跟着一位头发花白的老者，步履沉稳，一张红脸膛不怒自威。

两个家丁急忙躬身，同声叫道：“二少爷，王总管！”那少年正是凌家二少凌冲，他身后的老者名叫王朝，是凌家总管。凌冲笑嘻嘻打了个招呼，王朝目光在他二人面上一扫，沉声道：“二少爷要去城外游玩，还不快去将马牵来！”二人领命，急忙往宅内跑去。

凌冲笑道：“王叔，那马儿我自己牵了便是，怎么还要叫他们去牵？”王朝道：“少爷不知，这两个新来的小厮十分惫懒，平日多一步路也不肯走，我叫他们牵马，正是磨磨他们的脾气。”凌冲呵呵一笑，也不再问。不一会儿马声嘶鸣，两个家丁牵了两匹高头大马，满头大汗的跑来。

凌冲接过马缰，道声辛苦！翻身上马，姿态十分轻捷娴熟。王朝也自上马，冷冷道：“你二人谨守门户，不可怠慢了。老爷虽是宽仁，须知我王朝眼里可不揉沙子！”两个家丁苦笑躬身，连连应命。二人催动马匹，直奔城外而去。