《夜枭奇案录》
第三章
子时迷局
城隍庙的雨漏如注，周瞎子的话像把生锈的刀，剜进我心口。母亲的遗物在掌心发烫，翡翠平安扣的纹路里，隐约映出半幅星图——与沈墨迟手中的《永乐大典》残卷竟能严丝合缝。
“你母亲用自己的命换你活下来。”周瞎子摸索着点燃旱烟，烟袋上坠着枚磨损的夜枭铜钱，“十三年前那场大火，她本想烧掉所有藏书票，却被沈砚秋的父亲截胡。那老东西是内务府最后一任掌事，妄图用‘七曜还魂术’让前清复辟。”
院外传来皮鞋踩在水洼里的声响，宋辞举着枪冲进厢房，警服肩头洇着血迹：“快走，巡捕房被渗透了！”他枪口转向周瞎子，却在看见对方腕间刺青时瞳孔骤缩，“你是‘血玉案’的漏网之鱼......”
枪声几乎与惊雷同时炸响。周瞎子突然掀翻桌案，铜签筒滚到我脚边，露出底面刻着的双鱼图案。宋辞拽着我撞开后窗，怀里掉出本黑色笔记本，封皮烫金的“内务府”三字在雨夜里泛着冷光。
“他们要的是‘七星续命灯’。”他抹掉额角血迹，露出当年枪伤的狰狞疤痕，“前清太子的棺椁里摆着七盏琉璃灯，每盏对应一枚藏书票。若在子时三刻集齐，就能......”
话音戛然而止。巷子尽头的阴影里，戴斗笠的人缓缓抬手，红绳银饰在雨中晃出冷光。宋辞突然将我推进废弃的糖坊，子弹擦着他耳际钉进木门，我这才看清他后颈有块月牙形胎记——与沈砚秋书房里那张全家福上的少年一模一样。
“你是沈家老三？”糖坊里积着厚灰的算盘上，摆着半块咬过的茯苓饼，散发着古怪的药味，“沈砚秋替沈墨迟顶罪，你却当了内鬼？”
宋辞的枪掉在地上，发出沉闷的响声。他从领口扯出条红绳，上面串着枚朱雀藏书票：“大哥说我天生阴命，适合做局外人。可你以为沈墨迟真的无辜？”他踢开脚下的瓦罐，露出底下堆着的骷髅头，每具头骨上都刻着夜枭图腾，“这些都是想解开星图的人。”
怀表的滴答声与雨声重叠，子时三刻就要到了。我摸到糖坊墙角的暗格，里面躺着本烧剩的账本，“林氏绸缎庄”的进货单里夹着张药方——正是周瞎子旱烟里的“驻颜丹”配方，配伍里竟有一味“人血灵芝”。
“他们用活人养药。”宋辞捡起账本，指尖停在“丁卯年七月十四”那栏，“你和大哥同日出生，八字全阴，本该是灯油的引子。但你母亲把你的命魂封在平安扣里，所以这些年......”
整座糖坊突然剧烈震动，屋顶的瓦片簌簌掉落。戴斗笠的人破窗而入，银饰在火光中划出弧线，我这才看清她的脸——竟是本该死去的老板娘！她腕间的银镯“咔嗒”打开，露出里面藏着的勾陈藏书票。
“聪明的丫头。”她的声音不再沙哑，反而带着少女般的清脆，“驻颜丹只能维持皮囊，要想真正长生，还得靠七星灯。”她抬手甩出袖箭，宋辞替我挡下时，我看见他腹部插着半截鎏金匕首——正是沈砚秋遇害时的凶器。
“大哥临死前把‘两仪’的秘密告诉我。”他咳出鲜血，染湿了胸前的朱雀票，“太极分阴阳，你是阳仪，我是阴仪......”话未说完，瞳孔已渐渐涣散。
老板娘踩过他的尸体，红绳扫过我脸颊：“现在四象归位，就差你的命魂点灯了。”她扯断我脖子上的平安扣，翡翠裂成两半，露出里面藏着的半枚铜钱——竟刻着“康熙通宝”字样。
糖坊的地面突然塌陷，我们坠入漆黑的地道。煤油灯次第亮起，照出两侧墙壁上的《四库全书》残页，每一页都用金线绣着生辰八字。尽头是座青铜棺椁，前清太子身着龙袍仰卧其中，七盏琉璃灯悬在头顶，灯油竟呈黑红色。
“子时已到。”老板娘将四象票按入棺椁四角，勾陈票嵌入棺头，“当年你母亲偷走的夜枭票，原来在沈砚秋手里。可惜他到死都不知道，自己才是最关键的灯芯。”
我攥紧掌心的夜枭票，突然想起沈砚秋信上那个洇开的“沈”字——分明是用自己的血写的。棺椁里的太子手指突然动了动，他眼角渗出黑血，嘴角咧开诡异的笑容。
“阴阳书局的人骨算盘，是用七任守灯人的骨头做的。”老板娘将我按在棺前，铜签扎进我指尖，“每盏灯缺根灯芯，你猜沈墨迟现在在哪？”
地道深处传来锁链响动，沈墨迟被倒吊在七星灯架上，脚踝的胎记被割去，露出底下的“阴”字刺青。他看见我时，眼里闪过悔恨：“当年大哥替我顶罪，是因为我偷拿了藏书票......我们都被父亲当成了棋子。”
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