“石心号”的龙骨划过无尽之海南部相对平缓却异常空旷的海域，留下一道渐渐消散的白色尾迹。与北部航线频繁遭遇部落巡逻舰或联盟商船的热闹不同，这片海域寂静得有些诡异。天空是那种毫无杂质的、刺眼的蔚蓝，阳光毫无遮拦地倾泻下来，将甲板烤得滚烫，连海风都带着一股沉闷的、盐分过高的粘稠感。极目望去，除了无边无际的、颜色深邃得近乎墨蓝的海水，便是同样无边无际的天空，海天一线处模糊得仿佛世界在此走到了尽头。
航行起初的几日，团队还能享受着来之不易的宁静。矮人船长格罗姆·石心是个经验丰富的老水手，话不多，但每一个命令都精准有效。船员们大多是布莱恩精心挑选的、沉默可靠的老兵，他们操作着这艘看起来像普通货船、实则经过加固并隐藏了几门小口径火炮的“石心号”，在预定的航线上平稳前进。
艾伦的伤势在船医（一位同样矮壮、擅长处理跌打损伤和骨折的老矮人）的持续照料和自身圣光缓慢却稳定的复苏下，有了明显好转。左臂的夹板已经取下，骨头初步愈合，虽然仍不能吃力，但至少疼痛大为减轻。他大部分时间待在甲板阴凉处，进行着单调却必要的练习：单手持剑，感受重心的变化，尝试将圣光不再局限于盾牌那样的定点防御，而是扩散成更柔和、更灵活的防护场。过程艰难，没有了盾牌那种实在的触感和熟悉的受力方式，他必须重新理解“守护”的力量流动。有时，他会用剑尖在甲板上勾勒出深岩之洲的能量纹路，或奥兹鲁克那庞大的轮廓，沉浸在对那场终极防御的回忆与感悟中。
维琳几乎把自己关在了船长特意为她腾出的、兼做航海图室的小舱房里。深岩之洲带回的泰坦知识、拉穆卡恒信件中的古老托维尔语、以及吉安娜密信中的大陆局势信息，在她脑海中碰撞、交融。她在特制的、防水的奥术羊皮纸上写写画画，勾勒出能量模型、语言对照表和可能的地理坐标。奥丹姆的泰坦设施“起源大厅”在泰坦蓝图中有简要记载，那是一个用于“环境参数校准与生命模板测试”的复杂系统，如果它失控，确实可能引发区域性的、甚至影响全球的气候与生态灾难。她反复研读信中关于“风元素领主奥拉基尔”和“尼斐赛特腐化”的部分，试图拼凑出奥丹姆现状的图景。
莱拉尔是船上最适应这种长途航行的人之一。德鲁伊的天性让她能与海洋和天空建立微妙的联系。她时常化身为风暴乌鸦，在“石心号”上空盘旋，不仅担任了望，更感受着气流的变化、海洋生物的迁徙，以及远方大陆隐隐传来的、干燥而狂野的自然脉动。她发现这片海域的生物活动模式有些异常，大型鱼类稀少，反而是一些发光的水母类生物在夜间异常活跃，将海水映照出诡异的荧光。
布雷恩则成了船上的“万能帮手”和“好奇宝宝”。他协助船员检查索具、维护火炮（尽管希望用不上），用他那地质学家的眼光分析海水中沉淀物的成分，试图推测前方大陆的岩层结构。他甚至还和矮人厨师研究起了如何用船上有限的存粮和偶尔钓上来的海鱼，做出更美味的菜肴，美其名曰“保持士气”。
塞拉的身影在船上几乎无处不在，又仿佛无处不在。她不像莱拉尔那样翱翔天际，而是如同船本身的影子，安静地观察着每一个角落，每一名船员。她检查货舱的隐蔽性，测试在摇晃甲板上的潜行与平衡，甚至偷偷记录下不同船员的值班习惯和警惕性。对她而言，这艘船和这片海，是新的、需要快速掌握的环境。她的目光也时常落在艾伦练习的身影上，落在他空荡荡的左臂位置，眼中闪过难以解读的思绪。
航行的第十天，海况开始发生变化。风变得不稳定，时而微弱得让船帆无力垂下，时而又毫无征兆地掀起一阵乱流，让“石心号”剧烈颠簸。海面上开始出现大片的、仿佛油污般的反光区域，绕过这些区域后，海水会变得异常清澈，却看不到什么鱼群。格罗姆船长皱紧了眉头，命令加倍警惕。
第十五天，远方海平面上，开始出现一缕缕灰黄色的、与天空和海蓝色截然不同的痕迹——那是被风从大陆吹向海洋的沙尘。空气变得干燥，风中开始夹杂着细微的沙粒，摩擦在皮肤和甲板上，发出沙沙的声响。温度明显升高，即使在夜晚，甲板也不再凉爽。
“我们接近奥丹姆了，”格罗姆船长在晚餐时对团队说道，他的声音被持续的风声衬得有些模糊，“但前面这段路不好走。靠近奥丹姆海岸的海域，暗礁、沙洲、异常海流很多，还有该死的、终年不散的海雾。地图上标记的港口要么废弃了，要么就在那些腐化的托维尔人手里。我们得找个偏僻的地方靠岸，放下你们，然后‘石心号’得立刻离开这片是非之地，在预定的外海坐标等待你们的信号，或者……等到补给耗尽不得不返航。”
计划早已商定。团队将乘坐小艇登陆，然后“石心号”撤离到相对安全的外海徘徊。
接下来的两天，航行变得异常艰难。浓重得化不开的海雾如同灰色的墙壁，将“石心号”紧紧包裹。能见度降至不足五十码，船钟必须持续敲响以防碰撞，但实际上，这片海域似乎除了他们空无一物。潮湿的雾气带着咸味和沙尘的颗粒感，粘附在一切物体表面。连莱拉尔的风暴乌鸦形态也无法在这样浓的雾中安全飞行。
维琳不得不尝试用奥术驱散小范围的雾气，但效果有限，且消耗巨大。更多时候，他们只能依靠格罗姆船长凭借多年经验和一张古老残缺的海图，在雾中摸索前进。船速降至最低，测深锤不断抛下，回声沉闷，显示海底地形复杂而陡峭。
终于，在第二天的黄昏时分（雾中的黄昏只是光线略微黯淡），前方浓雾中传来了不同寻常的声音——不是海浪拍岸，而是某种持续的、宏大的、仿佛亿万吨沙砾在缓慢流动摩擦的轰鸣。同时，空气中沙尘的比例急剧增加，几乎让人无法顺畅呼吸。
“是沙岸！”了望台上的水手嘶声喊道，尽管什么也看不见。
格罗姆船长果断下令抛锚。铁锚带着沉重的锁链没入下方浑浊的海水，许久才传来触底的闷响。船身在海浪和锚链的拉扯下微微摇晃。
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