第11章 鹤山人

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招募船工一事也马虎不得。这次招募的船工包括舵手、水手、操桨工、伙夫、监工等等，仔细一算，每一艘最少也得四十多人。头船最大，划桨困难，须得招募到五十几人才够数。

好在冰城没事做的闲汉不少，胡勇只在大街上贴了三张告示，没几天便呼啦啦地来了数百人。

白逸星当然只挑选一些有出海经验的熟工，熟工不够数，再选年轻力壮的男子。加上船队原有的几十人，最后总共招募了接近两百五十人。

他大致估算了一下，光是这两百多人的月饷，一个月差不多就要花上五百金，还不算他们在路上的吃喝拉撒。这令他母亲代氏颇有些心痛。

不过看着两百五十人浩浩荡荡、密密麻麻的大队伍在宅院前的大街上一站，不免令他心潮澎湃，仿佛间白家又变成了冰城首屈一指的富户，凌家三小姐凌舒雪也成了自己的新婚妻子。

忽忽三月过去，这时节已是季夏之末。

白逸星早就算好了时候，这个季节出海向南方的苍木国，过不了多久风向就会由南转北，到时候顺风顺水，行船会轻松很多。

待到把商货全部出售，再采买一些苍木国的奇货，在来年的春季应该可以返航，那时候北风又会转为南风，仍是顺风的方向。

想到这里，白逸星不禁为自己的安排十分得意，看来自己天生是做生意的好手。

母亲代氏于几天前就在冰城的妙相师那里用龟甲、贝壳等物推算过了，可惜妙相师也没有推出来吉凶。

在白逸星眼里，无“凶”便是“吉”，出海的计划自然不会变更，即使妙相师推算的是“凶”，在这万事俱备的情况下，他也是不管不顾了。

出海前一天，覃冈果然又再过来。

看着排得整整齐齐地大货船和穿戴一新的众船工，覃冈忍不住赞道：“船如蛟龙人如虎，白家中兴有望！”

白逸星拱手说道：“多谢，多谢……”

在震天响的锣鼓声中，白逸星满脸的兴奋神色，将铺盖在头船船艏的一大张红布“呼啦”一声扯下，大声命令道：“开船！”

随着他话音一落，两名船工奔向大船后方，其中一名敲响了挂在船楼后方的铜铃铛，铃声响亮尖锐，远远地传了出去。

另一名则手持一红一绿两面小旗子，站在船尾挥舞着指挥起来。船只上的舵手接到命令，都大声叫道：“开船！”

接着四名精壮的水手一齐使力，将耷拉在甲板上的油布硬帆用力拉了上去，桨舱中的桨工同时摇动手中的木桨，笨重的大船终于缓缓驶出。

白逸星所乘的甲号头船行在最前，后面依次跟着乙、丙、丁、戊四艘。每条船中间相隔二三十丈许，虽然只有五艘，看起来却是浩浩荡荡，颇有气势。

白逸星站在船尾，略带着咸湿气息的海风吹动着他的衣裳和头发，潇洒无比。

看着迎风破浪的几艘大船，他心中不免激动万分。直到此时，他终于明白了身负白家中兴责任之重大，作为白氏主家之自豪。

唯一遗憾的是凌舒雪没有过来看到这种壮景。